Cada vez más personas superan el cáncer, pero persisten importantes necesidades de rehabilitación. La nueva especialidad de la Escuela de Ciencias de la Salud UC formará kinesiólogos con competencias clínicas especializadas capaces de intervenir en sus tratamientos a lo largo de la trayectoria oncológica.
Fecha: 7 de septiembre 2026
Durante 18 años de práctica profesional, la académica de Kinesiología UC, Natalia Nicoletti, vio cómo los pacientes con cáncer lograban recuperarse y tener sobrevidas cada vez mayores. Sin embargo, ese avance traía una carga oculta: existía escasa evidencia científica sobre cómo ayudarlos a recuperar su funcionalidad y calidad de vida una vez superado el tratamiento.
A nivel internacional, esa carga oculta se traduce en que entre el 60% y el 90% de las personas diagnosticadas con cáncer presentan efectos adversos, ya sean físicos, cognitivos o psicosociales, derivados de la enfermedad o su tratamiento. Pese a ello, la utilización de servicios de rehabilitación continúa siendo baja: estudios internacionales han estimado que solo entre el 2% y el 9% de quienes requieren estos servicios acceden efectivamente a ellos.
Esta es una de las brechas que la nueva Especialidad en Kinesiología en Oncología de la Escuela de Ciencias de la Salud UC busca comenzar a cerrar.
“Al principio los kinesiólogos en los equipos oncológicos decíamos: hay que hacer ejercicio, hay que moverse”, recuerda Nicoletti sobre los primeros años de su carrera. “Pero como faltaba evidencia científica, muchas veces no nos dejaban hacer nuestro trabajo”.
Ese escenario cambió: hoy existe evidencia consolidada sobre el rol del ejercicio terapéutico y el manejo kinesiológico en distintas etapas del cáncer, pero la formación especializada en Chile no ha ido a la misma velocidad.
Esta necesidad también ha sido reconocida por la política sanitaria nacional. El Plan Nacional de Cáncer 2018–2028 incorpora explícitamente la rehabilitación dentro de la provisión de servicios asistenciales y establece como objetivo “garantizar el acceso a rehabilitación oportuna e interdisciplinaria para pacientes oncológicos”. Para avanzar en ello, contempla el estudio de brechas de cobertura y recursos humanos en rehabilitación, la capacitación de equipos interdisciplinarios y el desarrollo de un modelo de rehabilitación oncológica. El mismo Plan identifica además a los kinesiólogos entre los profesionales cuya disponibilidad debe ser considerada dentro del diagnóstico de brechas de recursos humanos de la red oncológica.
Para Nicoletti, “nuestro propósito es ayudar a que la persona transite por todo el continuo oncológico en la mejor condición funcional posible. Sabemos que la rehabilitación y el ejercicio pueden mejorar la capacidad física, la autonomía, la fatiga y la calidad de vida, y hoy incluso contamos con evidencia emergente de beneficios en desenlaces oncológicos en poblaciones específicas.”
Responder a la necesidad país
Para Javiera Fuentes Cimma, Directora de la Escuela de Ciencias de la Salud, el lanzamiento de este programa busca dar respuesta a una de las nuevas problemáticas en salud pública del país.
“Para nuestra Escuela, representa una manera concreta de responder a un desafío sanitario emergente, fortalecer el desarrollo de la Kinesiología y aportar al país profesionales capaces de ofrecer una rehabilitación oncológica oportuna, segura y centrada en las personas”, señala.
En esta línea, para Fuentes: “El aumento de la supervivencia al cáncer nos plantea un desafío como país: asegurar que las personas no solo sobrevivan, sino que puedan recuperar su autonomía, retomar sus actividades y participar plenamente en su vida familiar, laboral y social. En ese proceso, la rehabilitación debe estar presente desde el diagnóstico y durante toda la trayectoria de atención, no únicamente al final del tratamiento”.
“Que la formación en oncología dé este salto hacia un programa universitario de formación en Kinesiología en Oncología permite reconocer que la atención de estas personas requiere competencias avanzadas, basadas en evidencia y acordes con la complejidad de sus necesidades”, concluye.
Carolina Fredes, Directora de Postgrado, destaca que el foco está puesto en la sostenibilidad del programa dentro de la oferta formativa de la Escuela.
“Programas como este elevan el estándar de lo que entendemos por especialización clínica en Chile, exigen práctica real, exigen rigor, y eso es exactamente lo que necesitamos formar”, indica Fredes.
“Con este programa, estos profesionales podrán integrarse con mejores capacidades a equipos de salud para el abordaje integral de personas con diagnóstico de cáncer”, concluye.
Construir la Especialidad en Kinesiología en Oncología tomó dos años de trabajo, precisamente por la diversidad de tipos de cáncer, tratamientos, escenarios asistenciales y necesidades funcionales que deberá enfrentar el kinesiólogo especialista.
“Es por la cantidad de tipos de cánceres y donde nosotros podemos ayudar a las personas durante el proceso del continuo del cáncer”, explica Nicoletti. “La diferencia es que la especialidad tiene práctica, tú aprendes haciendo, o más bien fortaleces haciendo”.
